Si votre Jack Russell souffre de stress ou d’anxiété, vous pouvez l’aider de différentes manières : par l’éducation, qui reste le meilleur traitement, et par des accessoires anti-stress. Ces derniers ne feront que soulager les symptômes sans régler le problème, mais ils peuvent être intéressants à utiliser lors de l’éducation qui prendra du temps. N’hésitez pas à consulter notre page sur le stress et l’anxiété du Jack Russell pour obtenir plus de renseignements sur les méthodes à adopter pour les éviter.

Parmi les différents produits en vente sur le marché, nous avons retenu les compléments alimentaires (suppléments nutritionnels, traitements homéopathiques), les remèdes naturels (camomille, valériane et autres plantes), les phéromones apaisantes et les « gilets » et « capuches » anti-stress. La plupart de ces produits anti-anxiété réduiront l’angoisse du chien pour qu’il puisse vivre plus sereinement lors de son apprentissage de la gestion du stress.

Les compléments alimentaires

Les suppléments alimentaires calmants ou anxiolytiques pour chiens ont plus de chances d’être efficaces dans les cas légers à modérés.

Il existe plusieurs marques spécifiques pour ce genre de produits, afin de vous y retrouver parmi elles, voici les principaux ingrédients actifs couramment utilisés dans les compléments calmants pour chiens :

• L-théanine et L-tryptophane : ce sont des acides aminés qui augmentent les taux de sérotonine, de dopamine et d’acide gamma-aminobutyrique (GABA) dans le système nerveux central. Autrement dit ils aident à réduire la réponse au stress et favorisent la relaxation. Ils sont utiles pour lutter contre l’anxiété légère à modérée. Il existe aussi de la Suntheanine, une forme plus pure de l’acide aminé L-théanine.

• S-Adénosylméthionine (SAMe) : augmente les taux de sérotonine, de dopamine et de norépinéphrine dans le cerveau, ce qui favorise la régulation des émotions.

• La mélatonine : c’est une hormone qui augmente naturellement dans le sang lorsque le chien dort. Un supplément donné pendant une phase d’éveil peut l’aider à rester calme à court terme (par exemple, pour un voyage en voiture prévu ou avant un orage). Ses effets calmants peuvent durer jusqu’à 8 heures

• Le zylkène : contient de la caséine (une protéine du lait) qui contribue à calmer naturellement votre Jack Russell. Il peut être utilisé sans danger quotidiennement ou lors d’une cure de quelques jours.

Quant aux traitements homéopathiques ou aux fleurs de Bach, même s’il n’existe pas de preuves scientifiques de leur efficacité, certains propriétaires les utilisent et se disent satisfaits des résultats pour lutter contre l’anxiété de leur chien.

Les remèdes naturels

Bien que vous puissiez penser que des médicaments sont nécessaires pour calmer l’anxiété de votre Jack Russell, il existe de nombreux remèdes naturels qui peuvent également fonctionner. Il faut simplement prendre le temps de trouver celui ou ceux auxquels votre animal réagit le mieux. La forme la plus appropriée et la concentration dépendent du symptôme que vous traitez, de la taille de votre chien et de son état de santé général. Il est donc essentiel de consulter un vétérinaire avant de donner tout type de plante ou de traitement maison à votre chien.

• La camomille : utilisée depuis des siècles en phytothérapie pour soulager, entre autres, le stress. Elle détend les muscles lisses, notamment ceux des vaisseaux sanguins et du tube digestif. Cela réduit secondairement l’anxiété en diminuant la pression sanguine. La plante en elle-même peut entrainer des réactions chez certains chiens, mieux vaut l’employer sous forme de gélules.
• La valériane : plante sédative qui soulage la tension, l’anxiété et la surexcitabilité chez les chiens.
• La lavande : en respirer l’odeur entraine la réduction de la production de cortisol, l’hormone du stress.
• La passiflore : elle est connue depuis le milieu du 16ᵉ siècle comme somnifère et sédatif, car elle réduit l’activité du cerveau et augmente les niveaux d’acide gamma-aminobutyrique (GABA), responsable d’un sentiment de bien-être. Elle peut être une excellente option pour les chiens très anxieux.
• La mélisse : elle est utilisée depuis le Moyen Âge pour apaiser les nerfs, soulager l’indigestion et soigner l’insomnie. Cette plante sédative est efficace dans le traitement de l’excitabilité et de l’anxiété chez les chiens.

La première fois que vous administrez un remède naturel à votre chien, que ce soit sous forme de gélule ou de thé, de poudre ou d’herbe fraîchement moulue ajoutée à sa nourriture, allez-y doucement, surtout si votre animal a montré des tendances allergiques à d’autres substances dans le passé. N’en donnez pas non plus de manière régulière, car leur utilisation interne à long terme peut entraîner des effets secondaires négatifs.

Les huiles essentielles sont de plus en plus populaires mais très peu de recherches ont été menées sur l’innocuité et l’efficacité de ces huiles chez le chien. Certaines, comme celle du tea tree (arbre à thé), est toxique pour les animaux de compagnie, 7 gouttes entrainent déjà un empoisonnement grave. De nombreuses huiles essentielles peuvent provoquer des irritations si elles sont appliquées directement. De plus, lors de la diffusion d’huiles essentielles, gardez à l’esprit que l’odorat d’un chien est 40 fois supérieur à celui d’un humain, donc même si l’odeur peut nous sembler agréable, elle peut être assez désagréable pour lui.

Les phéromones apaisantes 

La thérapie par phéromones peut être une bonne option lorsque les chiens ne sont que légèrement anxieux. Il s’agit d’utiliser une phéromone apaisante produite par les femelles en lactation pour calmer leurs chiots pendant l’allaitement. Il a été prouvé qu’elle offre des avantages rassurants similaires aux chiens adultes lorsqu’ils sont exposés à des situations stressantes. Les produits contenant cette phéromone sont disponibles sous forme de :

• diffuseurs électriques : à brancher sur une prise, ils sont actifs durant un mois
• sprays : pour des situations ponctuelles à l’intérieur ou en dehors du domicile
• lingettes et shampooings : la phéromone sera alors présente un certain temps sur le corps même du chien. Intéressants à utiliser lors d’un toilettage anti-stress, par exemple
• colliers : permettent une diffusion lente et précise

Ces produits à base de phéromones spécifiques à une espèce peuvent aider le Jack Russell à mieux gérer le stress de la vie quotidienne ou lors d’événements particuliers, comme un déménagement, une réception à la maison, l’introduction d’un nouvel animal dans son cadre de vie ou une visite chez le vétérinaire.

Il est également possible de vaporiser des surfaces sur lesquelles se repose votre Jack Russell. Les coussins en peluche, imitant la fourrure maternelle, peuvent lui offrir un sentiment d’apaisement supplémentaire.

Gilets et capuches anti-stress

Ce type d’aide à l’apaisement exerce une pression corporelle constante, semblable à une étreinte, ce qui semble aider certains chiens anxieux. Faciles à enfiler, ces produits sont surtout utiles lorsque les chiens ne deviennent anxieux que dans des conditions particulières, comme lors d’un orage ou d’une visite chez le vétérinaire.