Posséder un chien peut être une expérience merveilleuse, ces queues qui remuent, ces oreilles joyeuses et ces yeux affectueux améliorent n’importe quel foyer. Les chiens affectent notre vie de nombreuses façons, ils peuvent même réduire le stress, la pression sanguine et la solitude. Tout à sa relation à son maître, le chien ne montre pas toujours des symptômes de mal-être lorsqu’il ne se sent pas bien. Mais même s’il ne sait pas parler, son comportement peut en dire long. Si votre Jack Russell commence à agir différemment, il est peut-être malade. Pour vous aider à déterminer ce qu’il en est, voici quelques signes courants indiquant que votre ami à fourrure a besoin de l’attention d’un vétérinaire et des moyens de prévenir la maladie chez votre Jack Russell.

Changement d’apparence

Les Jack Russell sont des chiens en bonne santé qui ont une belle fourrure épaisse et des yeux brillants. Vous connaissez votre chien mieux que quiconque. Vous le voyez et l’aimez tous les jours. Si vous remarquez des changements chez lui, il vaut toujours mieux appeler votre vétérinaire. Parmi les symptômes auxquels vous devez être attentif, citons :

• Apparition ou modification de kystes sous la peau
• Plaies qui ne cicatrisent pas bien
• Perte ou gain de poids soudain
• Éruption cutanée
• Chute de poils en dehors de la période de mue
• Tremblements persistants
• Démangeaisons

Changement de comportement

Les Jacks Russell sont généralement de petits compagnons énergiques et fougueux, dotés d’une grande personnalité. Ils aiment attirer l’attention, jouer et être près de leur famille à tout moment. Si votre chien commence à se comporter bizarrement ou à dormir plus que d’habitude et s’il présente ce type de comportement pendant plusieurs jours de suite, il vaut mieux en parler à votre vétérinaire. Les symptômes comportementaux sont les suivants :

• Fatigue
• Irritabilité
• Agitation
• Retrait
• Besoin d’une attention plus grande que d’habitude

Difficultés respiratoires

Les Jack Russell sont des chiens athlétiques, agiles et doués pour la chasse. Ils sont d’excellents coureurs et n’ont habituellement pas de problèmes respiratoires. Donc, si vous trouvez que votre chien éprouve des difficultés à reprendre sons souffle, cela pourrait être l’indication d’un problème de santé. Emmenez votre chien chez le vétérinaire s’il présente l’un des symptômes respiratoires suivants :

• Respiration laborieuse
• Respiration bruyante ou respiration sifflante
• Toux évoquant un klaxon
• Toux persistante qui perturbe le sommeil ou dure plus de 24 heures
• Écoulement nasal persistant

Si votre chien a du mal à reprendre son souffle, vérifiez ses gencives, elles doivent être roses. Si les gencives sont blanches ou ont une teinte bleutée, demandez immédiatement des soins vétérinaires d’urgence.

Problèmes digestifs et de transit

La plupart des chiens aiment la routine et le Jack Russell n’est pas différent, manger et faire ses besoins plus ou moins à la même heure chaque jour deviendra vite un incontournable pour lui. Un appétit et/ou une perturbation dans l’évacuation des selles peut être le signe d’un problème. Consultez un vétérinaire si votre chien présente l’un de ces symptômes :

• Difficulté ou effort pour aller à la selle
• Augmentation du volume ou de la fréquence d’utilisation des selles
• Le fait de faire ses besoins à l’intérieur, par accident, alors qu’il était préalablement propre
• Perte d’appétit
• Vomissements ou diarrhées qui durent plus de 24 heures
• Présence de sang dans les selles ou les urines
• Douleurs ou gonflements abdominaux
• Ventre distendu

Symptômes neurologiques

Les signes suivants indiquent des problèmes du système nerveux. Vous devez emmener votre Jack Russell chez le vétérinaire immédiatement s’il présente l’un de ces symptômes :

• Crises d’épilepsie
• Faiblesse
• Trébuchement
• Désorientation
• Tics répétitifs ou cercles
• Perte de conscience, aussi brève soit-elle.

Douleur et fièvre

Les Jack Russell sont des chiens robustes, ils n’ont pas tendance à réagir excessivement à la douleur. Votre chien peut glapir ou se dérober si on le touche dans une zone douloureuse, mais la plupart ne donnent aucun signe évident. Vous devez être vigilant si vous constatez :

• Gonflement chaud au toucher
• Problèmes de mastication
• Boiterie ou raideur qui dure plus de 24 heures
• Difficulté à se déplacer, à sauter ou à marcher
• Agitation
• Température supérieure à 40 °C

Si la température de votre chien est supérieure à 40 °C il est possible qu’il ait un coup de chaleur. Il s’agit d’une urgence qui peut mettre sa vie en danger. Commencez à prendre des mesures de refroidissement et consultez immédiatement un vétérinaire. Si votre chien a eu une altercation avec un autre chien, est tombé d’une hauteur ou a été blessé dans un accident de voiture, amenez-le directement chez le vétérinaire. Ne donnez jamais à votre Jack Russell d’analgésique, sauf s’il a été spécifiquement prescrit pour lui. Cela inclut tous les médicaments antidouleur en vente libre pour les humains, car ils peuvent être très toxiques pour votre chien.

Soins préventifs pour votre chien

Les Jack Russell sont audacieux et curieux, et ils vivent longtemps. Tout comme les humains vont chez le médecin pour des examens annuels, votre chien a besoin d’une visite annuelle chez le vétérinaire pour améliorer et prolonger sa vie. C’est l’occasion de faire les rappels de vaccin, de prendre son poids et de faire un petit bilan médical. Vous pouvez également prévenir certaines maladies en suivant les recommandations de votre vétérinaire de manière préventive.

Vous pouvez aussi améliorer la santé et le bien-être général de votre chien en lui donnant des aliments pour chiens de haute qualité, fabriqués par une entreprise réputée et en lui faisant faire de l’exercice régulièrement. Un toilettage régulier est aussi un facteur important.

Si votre chien vous semble patraque, n’oubliez pas que, dans la plupart des cas, votre chien peut avoir juste besoin de médicaments ou d’antibiotiques. Suivez toujours les instructions de votre vétérinaire pour lui donner les meilleurs soins. Ne faites jamais de diagnostic ou ne prescrivez jamais de médicaments à votre chien vous-même. Avec du repos, des soins appropriés et en suivant ces conseils, votre toutou sera remis sur pied en un rien de temps.