Prendre soin de votre animal à quatre pattes implique de nombreuses responsabilités, cela demande du temps et donc une certaine organisation. Voici un petit tour d’horizon des différents soins que vous allez devoir régulièrement prodiguer à votre Jack Russell : le bain, le toilettage, le nettoyage des dents, des yeux, des oreilles et des glandes anales. Il est important d’habituer votre chiot à toutes les étapes des soins afin qu’il n’y ait pas de problèmes pour le peigner, le laver, etc.

Le bain

Comme il a été mentionné dans un autre article précédemment, il existe 3 types de pelage chez le Jack Russell : à poil lisse, dur et intermédiaire. Les différents types de poils nécessitent des soins différents et adaptés.

Étant un chien actif et curieux, votre Jack trouve toujours à se salir, et les tâches seront bien visibles sur le blanc de son pelage. Ne vous précipitez pas pour lui donner un bain chaque fois qu’il se salit car son pelage a été sélectionné depuis le tout début de l’élevage de ces terriers pour repousser la saleté. Il suffit généralement d’essuyer ses pattes et la saleté avec une serviette humide. Il est préférable, pour que les poils gardent leur qualité, de ne pas laver votre chien trop souvent. Ne le faites que lorsque cela est nécessaire car des bains fréquents assèchent la peau du chien et enlèvent la couche de protection naturelle. Cela peut conduire à la formation de pellicules, même si vous utilisez des shampoings pour chiens coûteux.

Mais parfois, le bain est indispensable, notamment lorsque votre chien a trouvé un animal mort !

Pourquoi les Jack Russell adorent-ils se rouler dans les cadavres d’animaux ? Si votre chien trouve une souris, un oiseau ou une grenouille morts, il essaiera certainement de se “parfumer” avec leur odeur. Même si vous le grondez et essayez de supprimer cette mauvaise habitude, il n’y renoncera pas et se jettera dessus dès que vous aurez le dos tourné. C’est un instinct lié à son statut de chien de chasse. Les ancêtres des chiens faisaient de même pour avoir une odeur différente avant de chasser, essayant ainsi de masquer leur propre odeur. La victime ne pouvait pas sentir le chasseur qui s’approchait et la prise en était facilitée.

Lorsque l’odeur de votre Jack est trop forte, le bain sera obligatoire ! 

Le brossage

Le manteau du Jack Russell nécessite un soin particulier, surtout lors de la mue. Les chiens perdent généralement leurs poils deux fois par an. La fourrure d’hiver se transforme en été et vice versa. Les animaux domestiques qui vivent en appartement ou dans des maisons bien chauffées ne remarquent pas le changement de saison de façon aiguë, ils perdent presque constamment leurs poils. Seul un peignage régulier permet de s’en débarrasser.

Habituez votre chien à être brossé et peigné dès son plus jeune âge, c’est le seul moyen d’enlever les poils morts. De plus, c’est un bon massage de la peau, cela améliore la circulation sanguine et favorise la pousse de nouveaux poils. Les Jack Russell adorent souvent et se laissent facilement faire. Il ne faut pas le faire tous les jours, seulement une ou deux fois par semaine.

Pour plus d’infos, consultez également notre article sur le toilettage du Jack Russell.

Les soins des oreilles

L’oreille externe se compose du pavillon et du conduit auditif, l’aspect du pavillon varie selon la race. Dans le conduit auditif se trouvent de nombreuses glandes sébacées qui sécrètent de la cire en plus ou moins grande quantité. Généralement, vous ne devez rien faire si votre chien est en bonne santé, son pavillon est propre et son oreille ne dégage pas d’odeur particulière.

Il est néanmoins nécessaire d’inspecter les oreilles de votre Jack Russell une fois par semaine pour vérifier si elles sont toujours propres. Parfois, après une promenade par temps humide ou si le cérumen est un peu plus important, elles pourront être sales. Dans ce cas, nettoyez le pavillon avec une lingette imbibée d’une lotion spéciale pour les oreilles que vous trouverez en animalerie. Attention de ne pas toucher au conduit auditif ni d’utiliser des bâtonnets de coton qui pourraient pousser le cérumen dans l’oreille et provoquer des bouchons.

Si vous constatez une très importante production de cérumen, si les oreilles dégagent une odeur, des rougeurs ou si votre chien se gratte sans arrêt et secoue la tête violemment, il vaut mieux consulter un vétérinaire car cela peut être le signe d’une infection par des bactéries ou des acariens.

Les soins des yeux

Comme pour les oreilles, vous n’avez pas de soins à donner aux yeux de votre chien s’il est en bonne santé. Mais, eux aussi doivent être vérifiés régulièrement.

Si votre chien présente quelques traces brunes, c’est normal, ce sont les larmes qui ont nettoyé l’oeil de la poussière, vous pouvez les enlever avec une lingette imprégnée d’une solution nettoyante pour les yeux. Par contre, si les larmes sont persistantes, abondantes, dégagent une odeur, ou si les yeux sont rouges, irrités, il est préférable de consulter le vétérinaire.

Les soins des dents

Pour éviter la formation de plaque dentaire et de tartre, et donc la mauvaise haleine, il est conseillé de laver les dents de votre animal avec une brosse à dents et un dentifrice spéciaux pour les chiens. Pour lui nettoyer les dents, il suffit de soulever ses babines sur les côtés de sa bouche et de commencer avec les dents devant vous, de déplacer la brosse à dents vers l’intérieur avec des mouvements circulaires en insistant sur la zone de contact entre les gencives et les dents.

Si vous avez appris à votre chiot à se laver les dents et que vous continuez à le faire régulièrement, il est fort probable qu’il n’y aura pas de formation de plaque et de tartre dentaire. Le taux de formation de la plaque et du tartre est très individuel et dépend des caractéristiques physiologiques de chaque chien.

Dans le cas contraire, et lorsque votre chien vieillit, il est habituel de trouver du tartre sur ses dents. Au tout début de sa formation, vous pouvez l’enlever vous-même avec une spatule dentaire en métal. La plaque s’enlève très facilement, comme une coquille d’œuf, si vous déplacez doucement la spatule de la gencive vers la dent. Si vous ne vous sentez pas à l’aise avec cette procédure, demandez de l’aide à votre vétérinaire.

Pour prévenir les problèmes dentaires, assurez-vous que votre animal à quatre pattes mange non seulement de la nourriture humide, mais également des croquettes et des collations à mâcher ; mâcher de la nourriture sèche aide à garder les dents de votre chien propres.

Si vous remarquez que votre chien a une haleine nauséabonde (ou halitose), qu’il a des gencives enflammées, des dents branlantes ou une salivation abondante, cela pourrait être dû à un problème dentaire, donc, comme toujours, il est nécessaire de contacter votre vétérinaire.

Le nettoyage des glandes anales

Les chiens possèdent une paire de glandes situées des deux côtés de l’anus, les glandes anales. La sécrétion de ces glandes se fait dans le rectum pour faciliter la défécation. Elle a une odeur très désagréable et sert aussi au marquage du territoire.

Si vous remarquez que votre Jack se lèche souvent sous la queue, si son pelage prend une couleur brunâtre autour de l’anus et dégage une odeur étrange et désagréable, cela peut être le signe que ses glandes anales sont bouchées ou enflammées. Dans le premier cas, vous pouvez les déboucher vous-même. Bien que cette procédure soit désagréable, elle est assez simple. Prenez une serviette en papier pliée en plusieurs couches. Tenez la queue de la main gauche en position verticale et posez une serviette de table sur l’anus. Poussez avec le pouce et l’index des deux côtés de l’anus, comme si vous vouliez faire sortir le liquide. Vous verrez sur la serviette une sécrétion jaune clair ou beige, ayant une odeur désagréable. Soyez prudent et attentif afin de ne pas étaler la  sécrétion sur vos vêtements ou sur un objet car il est très difficile de se débarrasser de cette odeur.

Dans le second cas, il est préférable de consulter un vétérinaire. On pense que l’inflammation des glandes anales est le résultat d’une surabondance d’aliments protéinés et d’un manque d’exercice. Si c’est le cas pour votre Jack, essayez de changer de régime alimentaire, d’augmenter la durée des promenades et de lui faire faire beaucoup d’exercices.