Est-ce qu’un Jack Russell pourrait me convenir à moi et à ma famille ?  C’est une question que quiconque envisage sérieusement d’acheter un Jack Russell Terrier devrait se poser. Les propriétaires de chiens expérimentés savent que toutes les races ne conviennent pas à tout le monde. C’est encore plus vrai pour le Jack Russell que pour certaines autres races de chiens.

Les exigences relatives à un chien de race Jack Russell

Le Jack Russell est un chien de chasse dynamique qui demande une famille active et expérimentée. Tour d’horizon des points essentiels à vérifier avant d’en acquérir un.

• l’environnement

Le Jack Russell Terrier est un chien très vif qui a besoin d’être occupé régulièrement et intensivement. Tous ceux qui s’intéressent à ce beau chien de chasse doivent en être conscients.

Si vous habitez un appartement en ville, vous devrez prendre le temps, chaque jour, de lui donner suffisamment d‘exercices à l’extérieur.

C’est une maison avec une grande parcelle de terrain qui conviendra le mieux à ce genre de chien. Il faudra s’assurer au préalable d’avoir bien clôturé le jardin et en n’oubliant pas que le Jack Russell adore creuser, donc le bas des clôtures est à surveiller régulièrement.

• l’éducation

Un Jack Russell bien éduqué est un chien de famille tout à fait approprié. Pour que cela se passe bien dès le début, il est recommandé que toute la famille se rende ensemble chez un éleveur et établisse le premier contact avec le chiot. C’est une étape importante tant pour l’éleveur, qui peut ainsi se rendre compte de l’implication de la future famille, que pour les membres de la famille qui peuvent poser toutes leurs questions à l’éleveur (voir ci-dessous). S’il s’agit d’un premier animal, cela permet aussi de dépister une éventuelle allergie au poil de chien.

L’éducation d’un Jack Russell nécessite beaucoup de temps. Sélectionnés pour le travail, les chiens de cette race ont besoin d’activités ainsi que de défis physiques et mentaux. Ils sont très disposés à s’entraîner et extrêmement intelligents. Si vous proposez toujours de nouveaux jeux dans lesquels votre chien peut prouver sa mémoire et son flair, il y participera avec beaucoup d’enthousiasme.

Dès le départ, votre chien aura besoin de règles et de limites claires. Sans un leadership fort, un Jack Russell peut être très têtu et indiscipliné.

• les soins

En dehors des soins habituels à prodiguer aux chiens (inspection hebdomadaire des oreilles, des yeux, des dents…), quelle que soit leur race, l’entretien du Jack Russell comporte essentiellement le brossage. Il doit être réalisé une fois par semaine, sauf en période de mue où il est préférable de le brosser tous les jours pour éviter d’avoir trop de poils dans la maison.

Avec son pelage lisse, rugueux ou intermédiaire, il fait partie des chiens les plus faciles d’entretien.

Le coût d’un chiot Jack Russell

Selon que le chien est porteur ou pas d’un pédigrée, son prix peut varier du simple au double. Et, en plus du coût du chien, il faut prévoir du matériel pour l’accueillir dans de bonnes conditions.

• le prix du chiot en lui-même

C’est peut-être l’un des conseils les plus importants que l’on puisse donner à ceux qui souhaitent acheter un Jack Russell Terrier : n’achetez jamais un chien parce que vous craquez en regardant la vitrine d’une animalerie ! Vous risquez d’acheter un chien de race totalement inconnue, blanc avec des taches brunes, qui rappelle vaguement le Russell ou encore d’acheter un animal malade. Dites-vous que s’il est vendu à bas prix, c’est qu’il y a une raison !

En effet, les chiots provenant d’un éleveur agréé ne sont pas bon marché. C’est logique, car l’élevage demande du temps et de l’argent. La plupart des éleveurs le pratiquent pour le plaisir de la race plutôt que pour l’appât du gain et ils rentrent seulement dans leurs frais en vendant leurs chiots. Pour un chiot d’environ dix-douze semaines avec des papiers LOF, de nombreux éleveurs demandent environ 1 000 euros. Le chiot aura déjà reçu ses premiers vaccins, aura été vermifugé et pucé.

• l’équipement nécessaire pour accueillir un chien

En plus du chien, il faut aussi penser à tout ce qui lui sera nécessaire :

• un panier et des couvertures (au moins deux pour pouvoir avoir un roulement)
• des gamelles (une pour l’eau, une pour la nourriture plus une à l’extérieur)
• un collier, un harnais pour les longues promenades, une laisse
• de la nourriture adaptée à l’âge du chien
• des friandises comme récompenses lors des exercices d’apprentissage
• une brosse
• une brosse à dent et du dentifrice spécial pour chien
• un shampoing pour chien
• des jouets de différents types (corde à tirer, jouet à mâcher, balle …)
• un tapis ou une barrière pour les transports en voiture

Si votre chien restera longtemps au jardin, il faut ajouter une niche avec un couchage approprié et des gamelles pour l’extérieur.

Il est difficile de donner une estimation du budget pour cet équipement, car les prix varient considérablement d’un magasin à l’autre et d’une matière à l’autre.

• les frais vétérinaires et les assurances

Après l’achat, le chien doit être présenté dès que possible au vétérinaire. Habituellement, les éleveurs conviennent de convenir d’une clause de réserve dans le contrat de vente. S’il s’avère que le chien n’est pas en bonne santé, le contrat peut être annulé.

Après la vaccination initiale, le chien devra être présenté chaque année au vétérinaire pour un contrôle de son poids, de son état général et pour les rappels de vaccins. D’autres frais sont en considérer comme les traitements vermifuges (tous les trois mois) et le traitement anti-parasitaire (tous les mois).

Pour éviter les surprises financières liées aux maladies ou aux blessures que votre chien pourrait avoir, la souscription à une assurance pour chien peut être une bonne idée.

Enfin, au cas où votre animal causerait des dégâts chez vos voisins ou lors de vos déplacements, il est bon de l’ajouter à votre assurance familiale.

• la nourriture

Le Jack Russell est considéré comme un chien difficile quand il s’agit de manger. La composition et la quantité d’aliments doivent être bien adaptées à l’âge et aux conditions particulières de chaque phase de la vie. Une alimentation saine est importante pour une longue vie.

Nous ne pouvons pas répondre en termes généraux à la question de savoir combien coûte la nourriture d’un Jack Russell. En effet, ce montant dépendra du type de nourriture (industrielle, Barf, faite maison …), mais également de sa qualité.

Les questions à poser à l’éleveur … et à soi-même lors de la visite !

Si vous avez discuté avec votre famille de l’arrivée d’un chiot dans la maison ; si vous avez pris conscience des efforts et du temps que nécessite l’éducation d’un Jack Russell pour ses apprentissages et ses soins ; et si vous avez le budget nécessaire à l’achat d’un chiot chez un bon éleveur et de son équipement dans une animalerie, alors vous êtes prêt à passer à l’action en rendant effectivement visite à un éleveur.

Évitez les actes impulsifs même chez un éleveur ! La question du choix de l’éleveur doit être abordée avec un soin particulier. Le choix du bon vendeur vous permettra d’être sûr d’obtenir exactement le chien qui vous plaît. Une bonne façon de sélectionner un éleveur est de visiter les expositions de beauté ou les concours de travail où la race est présente. Vous aurez l’occasion de parler avec les différents éleveurs, de voir les parents et d’en apprendre plus sur la race.

Une fois que vous aurez sélectionné quelques élevages, contactez chacun d’entre eux pour obtenir des informations sur les futures portées et, s’il y a des chiots, demandez si vous pouvez les voir. Un bon éleveur veut s’assurer que son chiot se retrouve entre de bonnes mains. S’il vous refuse la visite et vous propose directement l’achat d’un chiot, vous devez vous méfier. Il est fort probable que les chiens soient élevés uniquement dans un but lucratif sans que l’on prête attention à leur santé et à leur nutrition.

Une fois sur place, voici quelques questions que vous pouvez poser à l’éleveur :

• Votre chenil est-il enregistré auprès des services publics ?
• Est-ce que le père et la mère sont sur les lieux ? Peut-on les voir ? Combien de chiots y avait-il dans la portée ?
• Depuis combien d’années élevez-vous des chiens ?
• Combien de portées élevez-vous par an ?
• Puis-je voir le pedigree des parents ? Y a-t-il des problèmes génétiques connus dans la lignée du chien ? La mère et le père ont-ils été testés pour des maladies génétiques ?
• Puis-je consulter les antécédents médicaux des chiots ? Le chiot est-il accompagné d’un certificat vétérinaire ?
• Ce chiot est-il accompagné d’une inscription LOF au titre de la descendance pour que je puisse le confirmer plus tard ? Est-ce que le pedigree comprend cinq générations ?
• Y a-t-il des restrictions à la vente et, le cas échéant, quelles sont-elles ?

Chaque éleveur compétent se préoccupe du sort de ses animaux de compagnie, c’est pourquoi il vous posera lui aussi des questions. En voici quelques-unes :

• Avez-vous déjà eu un chien ? Connaissez-vous la race Jack Russell Terrier ? Et, pourquoi avez-vous choisi cette race ?
• Quel âge ont vos enfants ?
• Vivez-vous en appartement ou à la campagne ? Quel est votre tempérament – aimez-vous les promenades, le plein air ou préférez-vous une vie tranquille ?
• Allez-vous exposer le chien ? Le faire participer à des concours de travail ?
• Allez-vous accoupler le chien une fois qu’il sera adulte ?

Enfin, voici les questions que vous devez vous poser lorsque vous aurez vu le chiot :

• Les parents ont-ils le genre de tempérament et de personnalité que je désire chez un chiot ?
• Les locaux sont-ils propres ?
• Les chiens sont-ils propres ?
• Les chiots ont-ils l’air heureux ?
• Paraissent-ils en bonne santé ?
• Suis-je sûr qu’un Jack Russell est le chien qu’il me faut ? Puis-je faire face à leur niveau d’activité ?

Liste des éleveurs

Dans pratiquement tous les pays, il est possible d’avoir la liste officielle des éleveurs de Jack Russell. Voici deux listes assez complètes, l’une provenant de la Société Centrale Canine et l’autre est celle des Chiens de France.

Cas particulier : le chien adulte

Il est également possible d’acheter ou d’adopter un chien adulte. Cela représente des avantages : le chien sera déjà propre et aura acquis une éducation de base ; mais également des inconvénients : vous ne savez pas réellement quelles expériences il a vécu par le passé et vous devrez plus rapidement faire face à des frais vétérinaires liés au vieillissement.

Deux cas sont possibles :

• Vous prenez un chien chez des personnes qui le vendent ou le donnent. Dans ce cas, il faut vous rendre sur place pour voir dans quelles conditions vivait le chien, discuter avec les propriétaires pour connaitre la raison de la vente ou du don, entrer en contact avec le chien pour observer son comportement.
• Vous adoptez un chien à la SPA : vous offrez une seconde chance à un animal qui a souvent souffert d’un abandon. Généralement, l’attachement à son nouveau propriétaire sera facile, mais son éducation demandera beaucoup de patience, surtout s’il a été maltraité auparavant. Là aussi, allez le voir plusieurs fois, demandez si vous pouvez le promener pour tester ses réactions hors du chenil.

Dans les deux cas, il est préférable d’assister à des cours d’éducation dispensés par des clubs canins. Il en existe une multitude dans toutes les régions, votre vétérinaire pourra vous renseigner à ce sujet.