Le Jack Russell est surtout connu pour son énergie, mais il peut aussi souffrir d’anxiété de séparation. Elle se manifeste lorsqu’il est séparé de ses proches, entraînant des comportements indésirables comme l’aboiement excessif, la destruction d’objets ou l’agitation.

Les causes de l’anxiété de séparation

L’anxiété de séparation est souvent due à un manque d’exercice, un changement soudain dans la routine ou un attachement excessif au propriétaire. D’autres causes sont possibles :

• Un déménagement. Changer de maison perturbe le sentiment de sécurité du chien.
• La perte d’un membre de la famille. L’absence soudaine d’une personne proche du chien suscite son incompréhension et peut déclencher de l’angoisse.
• Le manque d’entraînement. Le chien est un animal social, la solitude n’est pas évidente pour lui. Il faut donc lui apprendre progressivement à rester seul.
• Les expériences traumatisantes. Si le chien a déjà connu l’abandon ou un séjour prolongé dans un refuge, le risque qu’il développe une dépendance affective est plus élevé.

Les symptômes de l’anxiété de séparation

L’angoisse du chien se manifeste généralement par des comportements perturbateurs ou destructeurs lorsqu’il est seul, tels que :

• des aboiements excessifs ou des hurlements
• le fait de mâchonner, gratter, ou détruire les meubles et d’autres objets
• des problèmes d’élimination : uriner ou déféquer dans la maison, souvent à des endroits inhabituels
• des comportements compulsifs comme poursuivre sa queue, se lécher le flanc ou une autre partie du corps de manière excessive
• des signes de détresse : agitation, tremblements, tentatives d’évasion…

Repérer les premiers signes de l’anxiété de séparation

En observant attentivement votre Jack Russell, vous serez capable d’identifier les signes précurseurs de l’angoisse et d’agir avant que l’anxiété de séparation ne s’installe véritablement. 

Soyez donc attentif aux comportements suivants :

• Le suivi excessif. Le chien vous suit partout dans la maison, il pleure derrière la porte de la salle de bain ou des toilettes lorsque vous y êtes. 
• L’inquiétude lorsque vous vous préparez à partir. Il semble nerveux ou agité quand vous mettez vos chaussures ou prenez vos clés.
• Les changements dans les comportements de salutation. Votre Jack Russell manifeste des réactions excessivement émotionnelles lors de vos retours ou départs.
• Les comportements destructeurs en votre présence. Il commence à montrer des signes de comportements destructeurs même quand vous êtes à la maison.
• Le manque d’appétit en votre absence. Il mange moins ou pas du tout quand vous n’êtes pas présent.

Ces signes indiquent que votre chien est trop dépendant et qu’il commence à développer une anxiété de séparation. Une intervention précoce de votre part permettra d’éviter l’installation de l’angoisse. Il est plus simple et rapide de traiter une angoisse débutante qu’une angoisse bien installée.

Comment gérer l’anxiété de séparation ?

Voici quelques méthodes pour gérer l’anxiété de séparation :

• L’exercice régulier. Des promenades quotidiennes et des jeux stimulants aident à dépenser l’énergie du chien, le rendant moins anxieux.
• L’entraînement à la séparation. Commencez par de courtes périodes de séparation, puis augmentez progressivement la durée pour habituer votre chien à être seul.
• Les jouets. Offrez-lui un environnement enrichi avec des objets interactifs qui l’occuperont lorsqu’il sera seul.
• Une routine. Les habitudes permettent au chien de comprendre comment une journée est structurée. Grâce à cela, il peut anticiper la succession des différents événements d’une journée, ce qui lui procure un sentiment de sécurité. 

Si, malgré tout cela, votre Jack Russell manifeste toujours beaucoup d’angoisse en votre absence, parlez-en à votre vétérinaire. Il pourra lui proposer un traitement médical ou vous orienter vers un comportementaliste canin.