La cohabitation entre un Jack Russell Terrier, connu pour son énergie, sa forte personnalité et son instinct de chasseur, et un chat n’est pas évidente. Cependant, avec de la patience et des stratégies appropriées, ils peuvent non seulement coexister, mais aussi devenir de bons compagnons.

Comprendre leur nature individuelle

Avant d’organiser une rencontre entre un Jack Russell et un chat, il est essentiel de comprendre leurs comportements innés.

Le Jack Russell a été créé pour être un chien de chasse. Cet héritage de chasseur a laissé une empreinte indélébile sur la race, affectant son comportement même dans un environnement domestique. Sans éducation, il aura tendance à considérer les chats comme des proies, surtout ceux de petite taille.

Les chats se méfient des chiens de manière générale. Dans la nature, les chats sont à la fois prédateurs et proies. Lorsqu’ils sont confrontés à un animal plus grand ou perçu comme une menace, comme un chien, leur réaction instinctive est souvent de fuir pour se mettre en sécurité. Or, un animal qui court déclenche l’instinct de la poursuite chez le chien. Ces comportements contradictoires ne facilitent pas leur compréhension mutuelle.

La première rencontre

La situation variera en fonction du premier animal arrivé dans la maison.

• si c’est le Jack Russell : il est recommandé de lui faire rencontrer le chat dans un environnement neutre. Durant cette première rencontre, il est important de le garder en laisse pour contrôler ses mouvements. Idéalement, il doit pouvoir flairer le chat à distance. Pour éviter la fuite de celui-ci, l’installer dans une cage de transport peut être utile à condition que le Jack Russell soit calme.
• si c’est le chat : il faut amener le Jack Russell en laisse dans la maison et lui permettre d’en faire le tour. En fonction du caractère du chat, il s’en approchera par curiosité ou le fuira. Fournir à chacun son propre espace dans la maison sera très important. Cela donne au chat l’opportunité de s’échapper si nécessaire, surtout en hauteur où le chien ne peut pas l’atteindre. Le Jack Russell aussi pourra se sentir en sécurité dans son panier, à l’écart du chat.

La cohabitation

Ce n’est qu’au fil du temps que les deux animaux apprendront à cohabiter. La patience est essentielle, il faut parfois des mois pour qu’ils s’habituent pleinement l’un à l’autre. Il y aura sans doute des heurts au début, mais si chacun peut fuir, cela n’entrainera pas de suite. Voici ce que vous pouvez faire pour faciliter leur cohabitation :

• Éduquez votre jack Russell. Enseignez-lui les commandes de base comme « assis » et « pas bouger », mais aussi « laisse » ou « reste » pour pouvoir interrompre un comportement de poursuite avant qu’il ne devienne problématique. De plus, la socialisation précoce du chien avec d’autres animaux atténuera son instinct de chasse et sa réactivité envers les chats.
• Socialisez le plus jeune des deux à la présence de l’autre espèce. Ce phénomène d’imprégnation ne fonctionne qu’avec un chaton ou un chiot.
• Surveillez leurs interactions, surtout au début et lorsqu’ils sont à l’extérieur. Il est d’ailleurs important de ne pas les laisser dehors ensemble. Même si les deux animaux semblent s’entendre, des situations imprévues peuvent survenir. C’est notamment le comportement de poursuite inné du chien qui peut poser des problèmes quand il est en liberté.
• Offrez-leur des jouets. Pour le chat, des jouets qui lui permettront de se défouler et d’extérioriser le stress engendré par le chien. Mais aussi un arbre à chat ou un espace en hauteur pour lui permettre de se détendre en toute sécurité. Pour le Jack Russell, des jouets qui imitent la chasse, comme les balles ou des objets qui se déplacent de manière imprévisible. Cela sera bénéfique pour l’aider à gérer son énergie et son instinct de chasseur.