Quand on est face à de jeunes chiots Jack Russell, il est impossible de ne pas avoir le coup de foudre ! On voudrait tous les prendre tant ils sont irrésistibles et mignons. Mais, c’est impossible, il faut en choisir un. Comment faire un tel choix ?

Mâle ou femelle ?

L’une des premières questions que vous devez vous poser avant de choisir un chiot est celle de son sexe. Il n’y a pas de bon ou de mauvais choix, c’est juste une préférence personnelle.

Contrairement aux chiens de grandes races, il n’y a pas réellement de différence de taille entre le mâle et la femelle chez les Jack Russell, mais il y a quand même quelques divergences :

• Le mâle est souvent plus actif, plus athlétique et plus sociable. Si vous décidez de stériliser votre animal, cette opération sera moins couteuse et la période de récupération plus courte que pour une femelle. Il n’a pas de chaleur, mais il peut avoir tendance à fuir s’il sent une femelle en chaleur dans les parages. Il est aussi plus agressif envers les chiens du même sexe.
• La femelle est généralement plus douce, affectueuse, calme et obéissante. Les modifications de comportement dues aux chaleurs ne durent qu’une semaine. Cependant, l’œstrus se produit 1 à 2 fois par an. Pendant cette période, il faut faire attention aux chiens mâles lors des promenades et ne pas laisser votre chienne en liberté. Les animaleries disposent de tout un arsenal d’outils qui facilitent la vie du propriétaire et de sa chienne lors des chaleurs : culottes, lingettes, … Une femelle présente l’avantage de pouvoir avoir des petits.

Le choix du sexe dépend également de la composition de votre famille et du rythme de vie établi. Si vous avez un enfant entre 6 et 11 ans, il a besoin d’un compagnon infatigable qu’il peut entrainer dans ses jeux bruyants. Le chien devra être capable de jouer toute la journée et de répondre calmement à toutes sortes de maladresses de la part de l’enfant dans ses manipulations.

Mais, évitons de genrer le comportement des chiens, chacun est différent et vous pouvez vous retrouver avec un mâle flemmard ou une femelle hyperactive ! Le choix du sexe doit donc plutôt se faire en fonction des autres animaux présents dans la famille et de vos éventuelles envies de reproduction.

Observez son comportement

En mettant de côté vos émotions et en observant le comportement des chiots, vous aurez une vue plus objective. Cette observation vous aidera à comprendre les caractéristiques individuelles de chaque animal. C’est ainsi que vous en verrez un qui essaie de mordiller l’oreille de sa sœur, puis celle du frère ; un autre qui recule et aboie en mordant son frère ; un troisième, assis tranquillement dans un coin, observera attentivement la scène ; … Vous verrez que chaque chiot a déjà sa propre personnalité.

Lorsque vous aurez décidé de celui qui vous attire le plus, demandez à l’éleveur de l’enlever de la portée et de vous le présenter. Observez son comportement lorsqu’il est seul : gémit-il en cherchant des compagnons ? Continue-t-il à jouer seul ? Se précipite-t-il vers votre main tendue pour la sentir et la lécher ? D’après ses comportements, vous en apprendrez encore plus sur son tempérament. S’il vient spontanément vers vous, c’est qu’il est déjà prêt à la socialisation ; par contre, s’il essaie de s’échapper de vos mains, qu’il se tortille et se sauve tout en vous regardant, ce sera un chien plus indépendant. Tentez de mettre le chiot sur le dos, s’il se débat, il aura un fort caractère indépendant. Si le chiot vous observe de près et semble vous écouter, cela signifie plutôt des capacités intellectuelles bien développées, et donc une plus grande facilité d’éducation. On pense à tort que le chiot le plus gros de la portée est le plus développé et le plus intelligent, mais cela signifie simplement qu’il domine ses congénères. Une fois adulte, il peut très bien devenir un chien timide ou angoissé.

Évaluez son état de santé

Une fois que vous avez arrêté votre choix sur un chiot, voyez s’il est en bonne santé en observant :

• ses yeux : ils doivent être brillants et propres ;
• ses oreilles : elles doivent être roses, propres, inodores et exemptes de saleté ;
• sa truffe : elle doit être humide, brillante et fraiche ;
• son odeur : il ne doit pas dégager d’odeur désagréable ;
• sa queue : vous devez pouvoir la soulever et vérifier que l’anus est propre, sans traces de selles qui pourrait indiquer une diarrhée et être le signe d’intolérance alimentaire ou de maladie ;
• ses dents : elles doivent être blanches avec des gencives roses, sans odeur désagréable dans la bouche ;
• son pelage : il doit être brillant et lisse ;
• sa peau : elle doit être propre, sans inflammation, sans pellicules, sans rougeurs qui seraient le signe de grattage, et donc d’allergies éventuelles ;
• son abdomen : il doit être souple et non ballonné.

Si tout vous paraît correct, vous pouvez valider votre choix d’un chiot qui deviendra un membre de votre famille pour les années à venir. Même si vous avez hâte de le ramener à la maison, gardez à l’esprit qu’il n’est pas recommandé d’enlever le chiot à sa mère avant l’âge de 8 semaines.