Si vous avez un Jack Russell, vous avez de la chance, car son espérance de vie est de 13 à 16 ans, sa durée de vie est donc plus longue que celle de beaucoup de ses congénères.

Si vous lui prodiguez des soins adéquats, il restera en bonne santé et il pourra peut-être vivre encore plus longtemps, c’est le cas de beaucoup de chiens de cette race !

Pourquoi cette race de chien a-t-elle cette espérance de vie ?

Le Jack Russell est une race de petits chiens, ceux-ci atteignent leur taille adulte beaucoup plus tôt que les races de grands chiens. Ces derniers grandissent très vite pendant les premiers mois puis prennent plus de temps pour finir leur croissance. Certains ne sont adultes et sexuellement matures qu’à l’âge de 1,5 à 2 ans ! Malheureusement pour eux, la croissance initiale rapide du chiot pèse cependant sur l’ensemble de l’appareil locomoteur du chien qui montrera plus rapidement des signes de vieillesse.

Ainsi les « géants » du monde canin meurent parfois avant d’atteindre leur  10ᵉ année de vie.

Jusqu’à quel âge vivent les autres chiens ? – Comparaison avec d’autres races de chiens

1. Races de petits chiens (sont considérés comme seniors à partir de 9 ans) :

• Jack Russell Terrier : 13-16 ans
• Maltais : 12-15 ans
• Carlin : 12-15 ans
• Chihuahua : 15-18 ans

2. Chiens de taille moyenne (sont considérés comme seniors dès 7 ans)

• Cocker Spaniel anglais : 12-15 ans
• Beagle : 12-15 ans
• Whippet : 12-15 ans
• Pinscher allemand : 12-14 ans
• Labrador 12-13 ans

3. Grandes races de chiens (sont considérés comme seniors à partir de 6 ans, 5 ans pour les « géants »)

• Rottweiler : 8-10 ans
• Mâtin : 7-8 ans
• Irish Wolfhound : 6-10 ans
• Leonberger : 8-9 ans

Comment savoir si mon Jack Russell vieillit ?

En observant les signes suivants chez votre animal :

• Votre chien a besoin de périodes de repos plus longues, il dort beaucoup et est moins actif qu’avant. Comme il bouge moins, il a tendance à avoir de l’embonpoint. Toutefois, il y a aussi des chiens qui deviennent maigres avec l’âge.
• La structure de sa fourrure peut changer, ses poils semblent ternes. Le chien devient lentement gris.
• Il a plus vite froid qu’auparavant. Avec l’âge, des problèmes circulatoires peuvent survenir.
• Il est moins résistant au stress, il s’adapte moins vite.
• Dans de rares cas : il peut souffrir d’incontinence.
• Ses performances diminuent, il est plus rapidement épuisé.

Les besoins du chien changent-ils avec l’âge ?

Un Jack Russell vieillissant a besoin de plus de soins et d’attention. Vous devez donc adapter certaines habitudes pour garantir son bien-être lorsque vous observez les premiers signes de l’âge :

• Le temps de marche lors des balades doit être adapté à l’énergie du chien et à son envie de bouger.
• Le jeu et l’exercice sont toujours importants pour garder son Jack Russell en forme et en bonne santé, mais il faut faire attention aux signes d’épuisement.
• Monter les escaliers et effectuer de grands sauts ne sont pas par recommandés pour un chien âgé. Puisque le Jack Russell est, heureusement, assez petit, vous pouvez le porter dans la cage d’escalier ou l’aider à grimper sur le canapé. Vous pouvez aussi le soulever pour l’installer dans votre voiture ou acheter une rampe pour chien confortable pour en faciliter l’accès.
• Veillez à ce qu’il ait un couchage rembourré et chaud, cela protégera ses articulations du froid, cela préviendra également les callosités. Pendant les mois froids (surtout durant la période de mue), vous pouvez mettre un manteau sur le Jack Russell pour lui éviter d’avoir trop froid.

• La nourriture doit être fournie en fonction de l’âge et du niveau d’activité du chien. Fractionnez son repas en plusieurs portions peut l’aider en cas de problèmes digestifs. Si votre chien perd beaucoup de poids en vieillissant sans raison apparente, demandez à votre vétérinaire de lui donner un régime approprié pour qu’il n’ait pas de symptômes de carence.
• Le Jack Russell âgé adore ses habitudes et n’aime pas trop les changements. Respectez donc autant que possible l’heure des repas et faites des promenades à intervalles réguliers.
• Afin de stimuler sa circulation sanguine, vous pouvez brosser et caresser votre chien plus souvent.
• Si votre Jack Russell devient incontinent pendant sa vieillesse (même si c’est plutôt rare), les méthodes suivantes peuvent vous aider :

1. des couches pour chien (jetables / lavables)
2. des tapis de propreté absorbants pour chiots
3. une toilette pour chien (avec tapis d’absorption)
4. du papier journal
5. sortir plusieurs fois par jour quelques minutes de plus
6. une couverture imperméable pour protéger la zone de couchage ou la boîte de transport

Nous avons concocté, sur cette page, un guide vous permettant de trouver le couchage le plus adapté à un vieux Jack Russell : panier, corbeille, coussin… tout y est !

Que puis-je faire pour contribuer à la santé et à la longévité de mon chien ?

En plus d’un foyer aimant, vous pouvez faire beaucoup plus pour rendre la vie de votre chien belle et agréable. Si vous voulez avoir une influence positive sur l’espérance de vie de votre Jack Russell, vous devez assurer à votre terrier un environnement sûr, sain et adapté dès le départ.

a) Prolonger l’espérance de vie du Jack Russell grâce à une bonne nourriture

Une nourriture de haute qualité et appropriée à l’âge du chien peut grandement contribuer à sa santé. Il parait évident que les chiots ont besoin d’une composition nutritive différente de celle des Jack Russell adultes ou âgés. Vous trouverez une large gamme de produits dans les magasins spécialisés et chez les vétérinaires qui sont parfaitement adaptés pour répondre aux besoins de votre animal. Vous avez le choix entre la nourriture humide et la nourriture sèche.

En ce qui concerne les aliments secs, il convient de prendre en compte les besoins nutritionnels des Jack Russell pour pouvoir choisir les meilleures croquettes pour chien possibles. Les croquettes étant beaucoup plus caloriques que la pâtée pour chien, il est particulièrement important de s’intéresser à la densité énergétique de l’aliment. Celle-ci doit être calibrée pour que les calories nécessaires soient apportées par une ration qui a un volume suffisant. Concrètement, il faut éviter un aliment trop calorique, car l’animal risque alors d’avoir une ration trop petite, qui ne lui permettra pas d’atteindre la satiété. Il sera ainsi frustré par la sensation de faim. Pour un Jack Russel adulte, on visera des croquettes pour chien avec une densité énergétique comprise entre 3600 et 3800 Kcal/Kg. Pour un animal stérilisé, on passe à 3300-3600 Kcal/Kg, et à 3200-3400 Kcal/Kg s’il est stérilisé et peu actif.

Un autre critère à prendre en compte, à la fois pour la nourriture humide et la nourriture sèche, est le RPC (Rapport Protido-Calorique). Il s’agit d’un indicateur qui permet de vérifier que l’aliment contient suffisamment de protéines. En effet, l’organisme du Jack Russell (et des chiens en général) ne dispose pas de réserve de protéines, il faut donc que les apports quotidiens puissent combler tous les besoins. Pour un animal adulte, qui pèse en moyenne entre 5 et 8 kilos, les RPC minimum doit être de 55 g/Mcal. Pour un Jack Russel stérilisé, le RPC doit être supérieur à 69 g/Mcal, et dépasser 86 g/Mcal pour un chien stérilisé et peu actif.

Important : les produits de « remplissage » comme les céréales, particulièrement le blé, nourrissent le chien, mais n’ont pratiquement aucune valeur nutritive pour l’organisme. Ils sont également soupçonnés de déclencher des allergies. Faites attention de choisir des aliments qui ont une forte teneur en viande.

Barf est aussi de plus en plus populaire. Les légumes et les fruits sont toujours compris, frais, en purée ou cuits. De plus, il y a beaucoup de viande crue, d’os, de cartilages et de viscères pour une alimentation équilibrée du Jack Russell.

b) Bouger pour une longue vie du Jack Russell

Que vous ayez un Jack Russell jeune ou vieux, l’exercice le maintient en forme, assure une bonne musculation, renforce son système immunitaire et lui assure système cardiovasculaire sain. Même si ses articulations peuvent se raidir lors de sa vieillesse, il ne faut pas éviter les exercices, au contraire, ne pas en faire suffisamment peut aggraver les douleurs.

c) La prévention est également importante pour les chiens

Plus tôt on découvre des changements ou des maladies chez le chien, plus tôt un traitement approprié peut être amorcé et plus grandes sont les chances de guérison. Par conséquent, intégrez les petits examens de routine dans les soins quotidiens de votre Jack Russell.

Examinez ses yeux, son nez, ses oreilles, sa bouche et ses dents, sa fourrure et sa peau, sa région anale, ses pattes et coussinets pour déceler les changements ou anomalies suivants caractérisés par la présence :

• d’un corps étranger
• de tartre
• de plaies/coupures/croûtes
• de parasites
• de gonflements/rougeurs
• de nodule (kyste)
• de taches de calvitie
• d’une peau squameuse ou sèche
• d’écoulement anormal par l’un ou l’autre orifice du corps

Lorsque votre chien est âgé, il est également conseillé de le présenter au vétérinaire au moins une fois par an, même en l’absence de signes de maladies. En effet, il existe maintenant des examens médicaux préventifs qui permettent de détecter les maladies de manière précoce et qui permettent la prévention et le soulagement des douleurs.

La vaccination est aussi une précaution importante pour garder son Jack Russell en bonne santé et alerte longtemps, car elle peut le protéger de nombreuses maladies canines dangereuses.

Enfin, il faut aussi observer son comportement général et surveiller toute modification (perte d’appétit, épuisement, etc.).

d) La stérilisation et la castration – controversées, mais gages d’une vie plus longue, statistiquement

Si la chienne Jack Russell est stérilisée avant ou, encore mieux, après ses premières chaleurs, vous réduirez considérablement le risque de tumeurs mammaires. De plus, les femelles stérilisées et les mâles castrés vivent en moyenne 1 à 2 ans de plus que leurs congénères non opérés.

e) Tartre – à éviter le plus longtemps possible

Le tartre, en plus d’être désagréable à regarder, provoque une mauvaise haleine et peut aussi gâcher l’appétit du Jack Russell en lui provoquant des douleurs, voire une gingivite. On sait aussi aujourd’hui que la plaque dentaire persistante peut être responsable de diverses maladies cardiaques et d’autres maladies organiques si elle n’est pas traitée à temps. Les bactéries de la cavité buccale peuvent se répandre dans tout le corps et causer des dommages considérables. Pour l’éviter, assurez-vous que votre terrier a toujours assez de jouets et d’os à grignoter, habituez-le à la brosse à dent le plus tôt possible et faites examiner et nettoyer régulièrement sa bouche par un vétérinaire.

f) L’hygiène – une évidence

Une maison propre devrait être une évidence lorsqu’il s’agit d’élever un chien. Nettoyez les bols d’eau et de nourriture tous les jours avec de l’eau chaude et lavez toutes les semaines le panier et les couvertures de votre chien dans la machine à laver (à 60° si possible). La laisse, le harnais, le collier, etc. doivent également être souvent essuyés et n’oubliez pas la boîte de transport, les jouets et les ustensiles d’entretien.

Si vous prenez soin de votre Jack Russell, vous empêcherez les bactéries, parasites et autres pathogènes de se propager et vous lui assurerez ainsi une vie plus longue.

g) La sécurité d’abord

Veillez à la sécurité de votre chien dans votre habitation et lors des déplacements. De nombreuses blessures et maladies peuvent être évitées si les sources de danger sont identifiées et éliminées.

Sécurité à la maison :

• Protégez les câbles d’alimentation et les prises de courant que votre Jack Russell peut atteindre.
• Éliminez les plantes vénéneuses en pot et les plantes toxiques au jardin.
• Clôturez la propriété.
• Sécurisez le jardin, l’étang, la piscine.
• Méfiez-vous des escaliers et des balcons ouverts, il y a toujours un risque de chute.
• Entreposez les produits chimiques, les petites pièces, les engrais, les produits de nettoyage, etc. en toute sécurité et hors d’atteinte de votre chien.
• Gardez la poubelle fermée et ne donnez pas de restes de nourriture à votre animal.

Mon Jack Russell devrait-il mourir à la maison ou chez le vétérinaire ?

Demandez à votre vétérinaire s’il peut endormir votre chien à la maison. Pour des raisons d’organisation et de temps, cela coûte souvent plus cher qu’au cabinet vétérinaire mais cela reste tout à fait possible. Vous avez ainsi la possibilité de dire au revoir à votre ami à quatre pattes dans un environnement familier et non dans une clinique vétérinaire stérile et impersonnelle.

Pour le chien, cela signifie aussi moins de stress. De plus, il n’a pas besoin de faire un long trajet en voiture, de s’asseoir dans le cabinet ou même sur la table d’examen.

Ainsi, il se sentira en sécurité et pourra partir le plus sereinement possible entouré par son propriétaire et par sa famille humaine.

Mon Jack Russell décédé peut-il être envoyé au cimetière pour animaux ?

Vous pouvez enterrer votre chien dans un cimetière d’animaux. Dans un cercueil ou une urne pour chien si vous l’avez incinéré. Habituellement, le lieu de sépulture est loué pour plusieurs années et peut être aménagé individuellement avec des pierres tombales, des fleurs, etc.

Est-ce que mon Jack Russell peut être empaillé ?

Ce n’est certainement pas au goût de tous, mais un taxidermiste peut empailler votre Jack Russell. Vous pouvez choisir vous-même la dernière position et discuter avec le taxidermiste de vos souhaits particuliers.

Après sa mort, mon Jack Russell devient un diamant pour l’éternité …

Afin de garder un souvenir éternel de votre chien, vous pouvez créer un diamant synthétique produit à partir des cendres de votre animal. Le processus prend plusieurs heures et la taille finale de la pierre précieuse dépendra du poids et de la taille du chien. Vous pouvez ensuite faire insérer le diamant dans un bijou par le bijoutier.

Puis-je enterrer mon Jack Russell dans le jardin ?

On peut également enterrer son Jack Russell dans le jardin domestique. Toutefois, il doit s’agir d’une propriété privée qui n’est pas située dans une zone de protection des eaux.

Certaines municipalités exigent une demande informelle pour l’inhumation d’un petit animal.

Autres exigences : la tombe doit se trouver à une distance suffisante des propriétés voisines et des chemins publics, le chien doit être enveloppé dans un matériau facilement décomposable et son corps recouvert d’au moins 50 cm de terre.

Urne biodégradable avec graines – mon Jack Russell devient un arbre

Voilà la manière la plus écologique de dire adieu à votre ami en déposant ses cendres dans une urne qui se décompose dans le sol. Elle contient en plus une graine d’arbre qui va se nourrir des cendres et du sol environnant et transformer les restes de votre chien en un arbre merveilleux.

Un souvenir beau et durable.