Qu’est-ce que la grossesse nerveuse ?

La grossesse nerveuse n’est pas une maladie mais un syndrome comportant des troubles physiologiques et mentaux. Il survient après les chaleurs qui n’ont pas été suivies par une insémination. On l’appelle aussi la pseudo-grossesse (ou grossesse fantôme).

Généralement, les symptômes commencent à apparaître 5 à 8 semaines après la phase d’ovulation (l’œstrus). Chez certaines chiennes, ils s’expriment de manière très vive, chez d’autres , plus faiblement. Certains experts considèrent que toutes les chiennes ont d’une manière ou d’une autre, après un cycle non fécondé, une grossesse nerveuse.

C’est dû au fait que l’œstrus est suivi d’une période qui a exactement la même durée (60-70 jours) que la gestation. En d’autres termes, que la fécondation d’une chienne ait eu lieu ou non, qu’elle ait été accouplée ou non, le corps libère les mêmes hormones dans les mêmes quantités. C’est pourquoi de nombreux vétérinaires pensent qu’une grossesse nerveuse est tout à fait normale chez la chienne. De plus, il existe une théorie selon laquelle la pseudo-grossesse serait un moyen primitif de préservation de la meute car elle permettrait de nourrir les chiots d’une autre femelle, même si la fécondation n’a pas eu lieu.

Les symptômes de la grossesse nerveuse

Ils sont divers et s’expriment sous différentes intensités. Dans les formes légères, la chienne peut être nerveuse, gémir, refuser de manger et de jouer, être inexplicablement agressive. L’augmentation des glandes mammaires peut être légère, parfois presque imperceptible, les sécrétions vaginales peuvent être absentes, ou être très, très rares. En même temps, la chienne ne semble pas s’occuper de chiots imaginaires ou d’aménager un coin douillet. Souvent, les propriétaires inexpérimentés ne comprennent pas ce comportement de leur animal et ne l’associent pas à une grossesse nerveuse. En règle générale, ces symptômes disparaissent en deux ou trois semaines sans conséquence.

Dans les formes clairement exprimées, il y a des sécrétions vaginales, les glandes mammaires augmentent, la lactation apparaît, le ventre s’arrondit. La chienne cherche un coin tranquille. Dans ces cas-là, de fausses douleurs et tentatives d’accouchement se produisent. Il y a donc tous les éléments caractéristiques d’une grossesse normale.

Si la chienne n’a pas été accouplée, le propriétaire détermine immédiatement qu’il s’agit d’une grossesse nerveuse mais si ce n’est pas le cas, comment faire la différence entre une grossesse réelle et une pseudo-grossesse ? La différence la plus frappante est l’absence de mouvements des fœtus dans l’utérus. Il y a aussi des différences comportementales : la chienne est plus excitée et plus tendue pendant la grossesse nerveuse, elle construit un nid avec un enthousiasme fanatique, tout jouet doux qui entre dans son champ de vision est perçu comme un chiot. Elle s’occupe de ses petits imaginaires avec un zèle incroyable, elle simule la lactation, les lèche à chaque minute, refuse de quitter le nid.

Traitement de la grossesse nerveuse

Lorsque la grossesse nerveuse est déclarée, pour soulager l’état de la chienne, il faut exclure complètement les produits laitiers de son alimentation, limiter les liquides, marcher plus souvent. Il est préférable de changer le trajet habituel des promenades. Essayez de distraire la chienne de sa grossesse imaginaire et de ses chiots. Dans les situations complexes et clairement exprimées, le vétérinaire peut prescrire des sédatifs.

Pour éviter une future pseudo-grossesse, le traitement le plus courant est l’hormonothérapie. Mais elle a beaucoup de séquelles et de complications désagréables. C’est pourquoi il est préférable d’utiliser des remèdes naturels en prévention. Votre vétérinaire pourra vous renseigner et déterminer avec précision le traitement le plus adapté à votre animal.