Le Jack Russell Terrier tire son nom du révérend John Russell qui a élevé l’une des meilleures variétés de terriers pour le travail du renard dans le Devonshire, en Angleterre, du milieu à la fin des années 1800. John Russell a maintenu sa souche de fox-terriers élevés strictement pour le travail (c.-à-d. la chasse), et le terrier que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de Jack Russell est à peu près le même que le fox-terrier d’avant 1900. Le Jack Russell a survécu aux changements qui se sont produits dans le Fox Terrier d’aujourd’hui parce qu’il a été préservé par les amateurs de terriers de travail en Angleterre pendant plus de 100 ans ; il a survécu sur ses mérites en tant que travailleur. C’est le but premier de la JRTCA que le Jack Russell poursuive dans cette tradition.

Tout ce qui concerne le Jack Russell a à l’esprit la chasse au renard – la coloration, la conformation, le caractère et l’intelligence. Le corps est compact, de proportions totalement équilibrées, les épaules propres, les jambes droites, et surtout, une petite poitrine (facilement extensible par des mains de taille moyenne à la partie la plus large derrière les épaules). Le Jack Russell doit aussi être totalement flexible, ce qui lui permet de manœuvrer sous terre. Cette conformation permet au terrier de suivre sa carrière sur des terres étroites. Le renard est un bon modèle pour le Jack Russell – où le renard peut aller, le terrier doit aller aussi. Bien qu’il ait été élevé à l’origine pour la chasse au renard, le Jack Russell est un terrier de travail polyvalent pour une variété de carrières, y compris le renard roux et gris, le raton laveur et la marmotte.

Le JR est élevé pour avoir le courage de suivre un renard jusqu’au sol et de rester avec lui jusqu’à ce que la carrière soit boulonnée, creusée ou que le chien soit appelé ; ils sont destinés à frapper (aboyer) à leur carrière, pas à tuer. Beaucoup de Jack Russell sont connus pour rester dans une terre active pendant des jours, voire des semaines, sans nourriture ni eau à cause du fort instinct qui leur a été inculqué de rester avec leur carrière. Il peut être très effrayant de perdre son terrier et une situation impossible pour un propriétaire inexpérimenté dans les travaux de terrassement ; les résultats pourraient être tragiques.

Conseils de soins de santé pour un Jack Russell très actif

1. Donnez à votre terrier beaucoup de nourriture pour chiens de haute qualité. Ne lésinez pas et essayez d’économiser de l’argent en nourrissant un aliment bon marché, faible en protéines et riche en matières grasses.
2. Nourrissez votre terrier le matin où vous le chassez et prenez au moins une demi-ration pour lui donner à midi s’il a travaillé toute la matinée.
   Envoyer un terrier sur le terrain sans petit-déjeuner peut s’avérer dangereux car son taux de sucre diminue et il risque de souffrir d’hypoglycémie.3 Assurez-vous que votre terrier est en forme avant de l’emmener sur le terrain. Un terrier en forme n’est certainement PAS un terrier mince. La condition physique est liée au tonus musculaire et à la tenue dans le temps, ce que votre terrier ne peut pas atteindre s’il est mince.
3. Si vous chassez votre terrier dans la glace et la neige, vérifiez périodiquement les coussinets de ses pieds et entre ses orteils à la recherche de coupures, d’abrasions et de signes de gelure.
4. Ne vous attendez pas à ce que votre terrier soit capable de braver le froid hivernal ou la chaleur extrême de l’été s’il est une souris domestique 24 heures sur 24.
5. Assurez-vous que votre terrier est à jour sur toutes ses vaccinations. Dépenser quelques dollars de plus en vaccins annuels contre la rage et la lyme peut sauver la vie de votre terrier.
6. Après la chasse, rincez les yeux de votre terrier avec beaucoup d’eau stérile et vérifiez qu’il n’y a plus de morceaux de sable dans les yeux. Il est conseillé de suivre le bain oculaire avec une pommade oculaire antibactérienne telle que la pommade oculaire Terramycin. Examinez les yeux le lendemain matin à la recherche de signes de grains de sable que vous n’avez peut-être pas décelés et, si nécessaire, rincez de nouveau les yeux et appliquez ensuite une pommade stérile pour les yeux.
7. Assurez-vous que votre sac de chasse est complet. Apportez un couteau, une scie, une lampe de poche, des sachets de thé (de la taille d’une famille – mouillez-les et tenez-les bien serrés au-dessus d’une lacération ; l’hémorragie s’arrêtera dans quelques minutes), des creuseurs de trous de poteau, de grandes et petites pelles, une barre de métal, des serviettes et des couvertures pour envelopper votre terrier, beaucoup d’eau fraîche, des batteries supplémentaires pour vos colliers et votre boîte, et un collier et une boîte supplémentaires si vous en avez une.
8. C’est une bonne idée d’avoir un téléphone cellulaire et les numéros de téléphone de plusieurs vétérinaires de la région. Un téléphone portable et un vétérinaire local peuvent sauver la vie de votre terrier s’il entre dans la mouffette à des kilomètres de chez lui !
9. N’oubliez pas, préparez-vous au pire et attendez-vous à ce qu’il y ait le meilleur.