Le Jack Russell est un chien énergique qui a besoin de se dépenser. Si vous devez vous absenter pour plusieurs heures, il peut être judicieux de le laisser vagabonder à l’extérieur dans le jardin. Mais, il faut alors lui procurer un abri en cas d’intempéries, une niche pour chien est parfaite pour cela.

La taille de la niche

L’un des critères essentiels pour choisir une bonne niche pour votre chien sera sa taille. En effet, il faut qu’elle soit adaptée à la taille de votre chien, pas trop grande pour éviter qu’il ait froid, mais pas trop petite non plus, car il doit pouvoir y bouger librement pour s’asseoir, se coucher et se retourner. Elle doit être environ 10 cm plus haute et plus longue que votre Jack Russell (soit un peu plus du tiers de sa taille). Si vous optez pour une niche comportant une « chambre » séparée de l’entrée, la taille indiquée ici sera alors celle de la chambre en question.

Le choix du matériau

Les modèles de niches en plastique sont moins chers et ont l’avantage d’être facilement lavables. Cependant, c’est un matériau peu solide et peu isolant qui ne protégera pas efficacement votre Jack Russell du froid ou de la chaleur. Cela reste un bon choix si votre chien ne demeure pas souvent, ni longtemps dehors.

Le bois permet de bien isoler la niche du froid et du chaud. De plus, c’est un matériau solide et résistant que vous pourrez conserver pendant des années. C’est la meilleure solution si votre animal doit rester régulièrement plusieurs heures à l’extérieur.

Dans tous les cas, si c’est possible, optez pour le toit rétractable ou amovible, car cela facilite le nettoyage des parties intérieures, qu’il s’agisse de changer la literie, de nettoyer la boue ou de débarrasser la niche des insectes et parasites.

Le choix de l’emplacement de la niche

Pour protéger votre Jack Russell du froid, du vent et de la pluie, il est conseillé d’installer la niche dans un endroit le plus abrité possible, orienté plein sud (contre un mur, sous une terrasse, sous un grand arbre…). Au besoin, en été, vous pouvez la déplacer pour la mettre à l’ombre et éviter que la chaleur ne devienne insupportable à l’intérieur.

Idéalement, il faut la surélever du sol pour optimiser la protection contre l’humidité du sol et le froid. Certains modèles sont déjà adaptés, si ce n’est pas le cas, vous pouvez la placer sur des briques ou des blocs.

N’oubliez pas que le Jack Russell est un petit chien de chasse qui aura vite fait de creuser sous la clôture, voire même de sauter par-dessus ! Il faut donc vérifier que votre jardin est bien clôturé avant d’installer la niche.

Comment éduquer son Jack Russell à entrer dans sa niche ?

Tout d’abord, il faut rendre l’intérieur de la niche confortable en l’équipant d’un bon coussin et d’une ancienne couverture qui a déjà son odeur. Envisagez également d’installer des écuelles de haute qualité qui peuvent résister aux intempéries pour pouvoir y placer de l’eau et de la nourriture. Vous trouverez tous ces articles, et bien d’autres encore, sur le site de cette animalerie.

Ensuite, il faut l’entrainer à y entrer sous forme de jeu et surtout ne pas le forcer en l’y plaçant par contrainte. Pour qu’il y entre progressivement par lui-même, essayez de lui lancer son jouet à l’intérieur de la niche. Vous pouvez aussi faire un jeu de « cherche » en cachant des friandises de plus en plus près de l’entrée jusqu’à pouvoir les placer à l’intérieur.

Puis-je laisser mon Jack Russell dehors quand il fait froid ?

La réponse est oui, mais… En effet, le Jack Russell peut rester dehors l’hiver à condition de respecter ces points essentiels :

• En dessous de 10 °C : il faut prévoir une protection contre le froid, car son pelage ne sera pas suffisant pour l’isoler pendant plusieurs heures.
• En dessous de 4 °C : il est préférable de ne pas le laisser à l’extérieur longtemps, même s’il est couvert d’une protection hivernale. Surtout en cas de neige.
• Dans tous les cas : votre chien doit disposer d’une niche surélevée par rapport au sol froid, protégée du vent, bien isolée et qui offre une zone de couchage sèche et garnie de coussins moelleux ou de couvertures bien chaudes.

Pour pallier au froid, vous pouvez chauffer la niche, mais cela deviendra vite onéreux et pourra aussi être dangereux en fonction du type de chauffage adopté. Un chien peut s’acclimater au froid, toutefois cela demande beaucoup de temps. Vous trouverez plus d’infos sur la manière dont le Jack Russell supporte le froid ici.

Enfin, même si votre chien adore jouer à l’extérieur et peut y rester sans soucis en votre absence, il est important de lui offrir aussi des moments privilégiés, en famille, à l’intérieur de la maison.